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Aus der Amazon.de Redaktion

Über die Einsamkeit des Schriftstellers in der Gesellschaft schrieb Wolfgang Borchert einmal, dass diese eine Last, ein Privileg, und eine Verantwortung zugleich darstelle. Von ihrer hohen Warte aus, so Borchert, sehen Literaten mehr als gewöhnliche Mitmenschen, deren Blick meist zu sehr vom Alltag verstellt ist. Doch ist die Aussicht nicht nur ein Genuss, sondern vielmehr auch dringliche Aufforderung, das Gesehene jenen mitzuteilen, die dazu nicht in der Lage sind. Und das gilt vor allem für all die Unzulänglichkeiten, Missstände und Ungerechtigkeiten, die den Schriftstellern ins Auge fallen mögen.

Borcherts Vorstellung von der moralischen und gesellschaftlichen Verantwortung, die sich mit literarischer Sensibilität verbünden sollte, mag den meisten heute ziemlich anachronistisch erscheinen. Dass sie in der Literatur -- in der deutschen zumal -- eher selten geworden oder, was noch schlimmer ist, als Aufforderung zum hemmungslosen Moralisieren missverstanden wird, ist selbst ein Missstand, den es durchaus literarisch zu hinterfragen lohnte. Natürlich haben sich die Zeiten geändert, und wenn Jonathan Franzen heute von der Einsamkeit des Schreibens spricht, dann ist damit weniger die Entrückung der Literatur vom Leser, sondern eher das Gegenteil, die Entfremdung des Lesers von der Literatur gemeint. Auch Franzen meint, die Literatur werde heute mehr denn je gebraucht -- doch sie wird immer weniger beachtet, weil sie hinter den Spektakeln der Bildmedien verschwindet.

So jedenfalls klagte der amerikanische Autor bereits 1996 in einem viel gerühmten Essay, der das Herzstück dieser Sammlung äußerst lesenswerter Artikel, Aufsätze und Rezensionen bildet. Inzwischen ist Franzen mit seinem zu recht auch in Deutschland gefeierten dritten Roman, Die Korrekturen, ein international bekannter und anerkannter Schriftsteller geworden, und seine Lesungen rund um die Frankfurter Buchmesse 2002 waren sämtlich ausverkauft. Doch auch, wenn Franzen im Vorwort seiner Anleitung zum Einsamsein einige seiner recht verbitterten Thesen der 90er-Jahre relativiert, immer noch behauptet er mit einiger Überzeugungskraft, dass Literatur Aufmerksamkeit nur mit hoher Qualität erringen kann. Statt Anpassung an den Markt der schnellen Sensationen und billigen Effekte fordert Franzen, ähnlich wie sein Kollege (und Freund) David Foster Wallace, die Rückbesinnung der Literatur auf das Literarische selbst: auf die Kraft der Sprache, den Sog der Erzählung und die Macht der Identifikation.

Während Franzen dies in Die Korrekturen eindrucksvoll gelingt, zeigen ihn die Essays in seiner Anleitung zum Einsamsein als ebenso feinfühligen Beobachter persönlicher Schicksale wie scharfsinnigen Kritiker amerikanischer Verhältnisse. Die erstaunliche Spannbreite von Franzens Themen wird dabei nur übertroffen von der Souveränität, mit welcher er diese vor seinen Lesern ausbreitet. Die "erste Lektion, die einem das Leser erteilt," heißt es an einer Stelle, "handelt von der Kunst des Einsamseins". Für diese Kunst hat Jonathan Franzen eine vorzügliche Anleitung geschrieben. --Peter Schneck

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'Fluß und Grenze' ist das suggestive Bild für die neue Konstellation derGrenzüberschreitungen. Deren wichtigste Dimension bildet die wirtschaftlicheGlobalisierung, die gegenwärtige eine neue Qualität annimmt. Jürgen Habermasuntersucht in seinem neuen Buch die Auswirkungen dieses vielgestaltigenProzesses auf die Zukunft der Demokratie. Er fragt nach den möglichen Konsequenzenfür Rechtssicherheit und Effektivität des Verwaltungsstaates, für die Souveränitätdes Territorialstaats, die kollektive Identität sowie die demokratischeLegitimität des Nationalstaats.

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Am Puls des Planeten ist eine Sammlung von Geo-Reportagen des Journalisten Wolf Schneider. Die 18 Berichte aus den Jahren 1980 bis 1999 sind Streifzüge durch die Geschichte der Menschheit und der Natur der Erde. Der Autor erweist sich als präziser Berichterstatter, der seine Leser geschickt in Raum und Zeit entführt.

Die Themen der Essays sind vielfältig. So beschreibt Schneider die Erlebnisse seiner Patagonien-Reise und seiner Wanderungen in den Alpen. Doch nicht nur seine eigenen Erfahrungen sind Inhalt der Reportagen. Große Ereignisse der Weltgeschichte, wie der Aufstieg Portugals zur Weltmacht im 16. Jahrhundert, die Zerschlagung des Inkareiches durch Pizarro und der Vulkanausbruch des Krakatau, sind Gegenstand der Berichte.

Schneider verliert sich jedoch nicht in der Vergangenheit. Das Buch widmet sich auch Geschehnissen der aktuellen Zeitgeschichte. So schildert der Autor detailliert die Vorgänge um das Blutbad in Sebrenica 1995. Ebenso werden die Vorgänge der Papstwahl 1978 ans Tageslicht gebracht, wie der Weg in die Globalisierung beschrieben.

Kultur und Psychologie finden gleichermaßen ihren Platz in diesem Buch. Originell ist das Kapitel über die Schadenfreude. Nachdenklich stimmt der Bericht über das Wissen des Menschen, das Gefahr läuft verloren zu gehen oder schon vergessen worden ist.

Für alle an Geschichte, Kultur und Natur Interessierten erweist sich das Buch als Volltreffer. Schneider berichtet mit der Professionalität des Journalisten und Langeweile kommt nicht auf. Bevor man ein Kapitel beendet hat, ist man gespannt auf das nächste. Hilfreich sind die Karten am Ende des Buches, die die Orientierung an den vielen Schauplätzen erleichtern. --Markus Hofstetter

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Kunst und Antikunst. 24 literarische Analysen.