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Aus der Amazon.de-Redaktion

Roger Willemsen vergleicht in seinem klugen Vorwort den großen Mimen mit einem Anthropologen, der alles aufsaugte, um es sogleich in Humor umzuwandeln. Peter Ustinov, Schauspieler, Autor, Parodist, Weltenbürger ? Humanist. Keiner konnte wie er falsches Pathos und hochgestochene Künstlerattitüde scheinbar spielerisch der Lächerlichkeit überführen, nie hochmütig, sondern von fundamentaler Menschenliebe durchdrungen. Peter Ustinov ist am 29. März 2004 von uns gegangen. Sein letztes Projekt, die ?Bilder seines Lebens?, liegen nun vor. Eine melancholische Erinnerungstour beginnt.

Gezeugt in Leningrad, geboren in London, getauft in....Schwäbisch Gmünd! Nur wenige Fotos dokumentieren die Anfänge des polyglotten Knaben. Bald schon finden wir uns auf den Bühnen des Londoner Westend wieder, geleitet von Ustinovs knarzig-launigen Kommentaren. 1951 dann die für ihn prägende Rolle als kindlich-dämonischer Kaiser Nero in Quo vadis?. Rom war niedergebrannt, Hollywood erobert.

Nach Beau Brummel, Wir sind keine Engel und Lola Montez, rief erneut die Ewige Stadt: ?Spartacus ist zweifellos der erste Film über ein historisches Thema, dessen Dreharbeiten länger dauerten als das Ereignis, von dem er handelt? ? Ustinov pur! Der erste Oscar für die beste Nebenrolle winkt. Seine erklärte Lieblingsrolle, Oscar-gekrönt, der schmierige Taxifahrer im Welterfolg Topkapi. Billy Budd, sein ?wichtigster? Film. Bald sollte Detektiv Hercule Poirot das Gesicht Peter Ustinovs erhalten. Bislang nie gesehene Dreharbeitenfotos und Privataufnahmen erwarten den Leser.

Überhaupt, die Fotos! Nicht eine Farbaufnahme und fast ist man dankbar dafür. Die tiefenscharfen, nuancenreichen Schwarzweiß-Aufnahmen konzentrieren den Blick und entstammen einer längst vergangenen Epoche, in der das Filmstandbild eine ganz eigene Kunstform darstellte. Am Ende der Reise mutet es fast traurig an, den Menschen, dessen glanzvollste Bildmomente Schauspielgötter wie Elizabeth Taylor, Charles Laughton und Humphrey Bogart zierten, in seinen letzten Lebensjahren an der Seite deutscher B-Prominenz wie Verona Feldbusch, Herbert Feuerstein & Co. wiederzufinden. Es soll die Freude an diesem festlichen Bildband nicht trüben. Sir Peter wird sie alle überleben. ?Ravi Unger

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Zugegeben, übermäßig zart besaitet dürfen die Leserinnen und Leser von Peter Ustinovs neuem Roman Monsieur René nicht sein. Dafür ist der Humor des großen Schauspielers und Autors doch ein wenig sehr schwarz. Eine Kostprobe aus dem Kontext: "Ist es für eine Kur nicht etwas spät? Der Mann ist tot!" Wer jedoch Sinn für diese Art britischen Humors mitbringt und darüber hinaus eine Ader für Situationskomik hat, der wird einen ungeheuren Lesespaß erleben.

Hans M. Herzog hat den Roman ins Deutsche übersetzt und damit dem Werk eine sprachliche Brillanz verliehen, die ein Lob verdient. Die Handlung ist schnell erzählt. Der Held der Geschichte ist ein etwas älterer und altmodischer Herr, der eine ziemlich verrückte Verschwörung anzettelt. Weil diese Verschwörung doch ziemlich verrückt ist, glaubt natürlich niemand, was die Dame und die Herren herausfinden. Ein Attentat ist geplant.

Der Polizeichef ist mit dem Helden der Geschichte am Tatort und will schon triumphieren, als die Autobombe tatsächlich explodiert und er sich mit dem Problem konfrontiert sieht, es gewußt und nichts dagegen unternommen zu haben. Mit dieser Verschwörung geht es nicht weiter, aber das macht nichts, denn "unser" Monsieur René hat andere Sorgen. Seinen verzogenen Neffen trifft er auf seinem Rasen zusammen mit dessen Freundin bei erotischen Spielen an.

Die Art, wie Ustinov seinen Helden diese Situation bewältigen läßt, hätte auch Loriot zur Ehre gereicht. Später stehlen die beiden das Manuskript seiner Memoiren und wollen es zu Geld machen. Aber sie erreichen lediglich das Gegenteil, nämlich daß der Alte selbst damit Erfolg hat. Auf seine unnachahmliche Art bringt Monsieur René auch ihn zur Räson, zur Vernunft, und in Arbeit und Brot. Daß das Happy-End irgendwie vorhersehbar ist, stört die Geschichte nicht im geringsten. Die köstlich humorvolle Weise, wie es dazu kommt, macht diese Lektüre zu einem unbeschwerten Vergnügen. --Corinna S. Heyn

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