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Die Zeit der Kreuzzüge - eine wahrlich faszinierende Epoche. Das finstere Mittelalter zieht auch heute noch die Menschen in seinen Bann. Gilt es doch als ein Zeitraum, in dem Religion und Aberglaube regierten. Zivilisatorischer Fortschritt, Wissenschaft und Technik spielten kaum eine Rolle. Nur die Kirche und einige wenige weltliche Herrscher hatten das Sagen. Klar, dass in einer Zeit, die so von der Institution Kirche geprägt wurde, religiöser Eifer nicht fern lag. Als sich die Lage für die Christen in Jerusalem und dem Heiligen Land durch zunehmende Repressionen der Muslime verschlechterte, rief der Papst im Namen der Kirche zum ?Heiligen Krieg? gegen die Ungläubigen und zur Befreiung des gelobten Landes auf. Ein gewaltiges Heer so genannter Kreuzritter machte sich auf den Weg gen Jerusalem, um die Stadt für die Christenheit zurückzuerobern. Nahezu 200 Jahre (1095-1291) herrschte mit wechselndem Erfolg und mit diversen Anläufen ein erbitterter, blutiger Krieg, der Stoff für unzählige Mythen, Bücher und Filme bot und immer noch bietet.

Es beginnt mit König der Schlachten mit Peter O'Toole, Omar Sharif und John Rhys-Davies: Der persische König Xerxes ist nicht begeistert, dass seine Frau Vashti ihren eigenen Kopf hat und sich ihm traditionsgemäß nicht unterordnet. Er trennt sich von ihr und verbannt sie, und zeitgleich macht er sich auf die Suche nach einer neuen Dame seines Herzens. Bald darauf hat er eine herzensgute Dame gefunden, nämlich die Waise Hadassah. Sie ist Jüdin, doch sie hält diese Tatsache geheim, da sie Angst hat, diskriminiert zu werden. Und aus diesem Grunde kennt sie alle Welt nur unter dem Namen Esther. Sie hat gut daran getan, denn eines Tages verkündet der Premierminister Haman, dass alle Juden im Reich getötet werden sollen.

Es folgt der für Sammler hochinteressante Der geheimnisvolle Plan, der auch unter dem Titel "Die Jagd nach der Handschrift" bekannt ist. Die Handschrift mit den geheimen Kriegsplänen des Königs wird durch feindliche Agenten gestohlen. Hier- durch gerät ganz Westeuropa in Gefahr. Der König beauftragt seinen besten Mann, die Papiere zurückzuholen. Ein unbesiegbarer Einzelkämpfer beginnt mit der Jagd nach der Hand- schrift, die das Schicksal eines ganzen Kontinents bestimmen könnte. Ein tödlicher Wettlauf mit der Zeit beginnt.

Zu guter Letzt sehen wir Das Schwert der Tapferkeit mit John Rhys-Davies: 1547 reist der Portugiese Fernando De Gama (Gary Stretch) nach Südostasien, um in die Dienste des Königreichs von Lanna zu treten. Ein Sturm versenkt sein Schiff, doch er überlebt. Er wird von arabischen Sklavenhändlern gerettet und nach Ayutthaya in Siam gebracht. Dort kauft ihn die schöne Maria (Cindy Burbridge), Tochter des Portugiesen Phillippe Del Tores (John Rhys-Davies). In der Schlacht gegen Lanna zeigt Fernando solchen Mut, dass er mit seinem siamesischen Freund Tong (Dom Hetrakul) zum Leibwächter des Königs ernannt wird. Dessen Frau Sudachan plant derweil die Ermordung des Königs und seines Sohnes Yodfa, um mit ihrem Geliebten Phan den Thron zu besteigen.